IPv6正处在不断发展和完善的过程中，它在不久的将来将取代目前被广泛使用的IPv4。每个人将拥有更多IP地址,并且将更好的实现人与机器间对话。
目前我们使用的第二代互联网IPv4技术，核心技术属于美国。它的最大问题是网络地址资源有限，从理论上讲，编址1600万个网络、40亿台主机。但采用A、B、C三类编址方式后，可用的网络地址和主机地址的数目大打折扣，以至目前的IP地址已于2011年2月3日分配完毕。其中北美占有3/4，约30亿个，而人口最多的亚洲只有不到4亿个，中国截止2010年6月IPv4地址数量达到2.5亿，落后于4.2亿网民的需求。地址不足，严重地制约了中国及其他国家互联网的应用和发展。
如果说IPv4实现的只是人机对话，而IPv6则扩展到任意事物之间的对话，它不仅可以为人类服务，还将服务于众多硬件设备，如家用电器、传感器、远程照相机、汽车等，它将是无时不在，无处不在的深入社会每个角落的真正的宽带网。而且它所带来的经济效益将非常巨大。
当然，IPv6并非十全十美、一劳永逸，不可能解决所有问题。[3]IPv6只能在发展中不断完善，也不可能在一夜之间发生，过渡需要时间和成本，但从长远看，IPv6有利于互联网的持续和长久发展。目前，国际互联网组织已经决定成立两个专门工作组，制定相应的国际标准。
同时，“教育科研基础设施IPV6升级和应用示范”项目25日在京验收我国经过几年努力，项目组研制完成了具有管控、网络服务等功能的IPV6网络运行管理与服务支撑系统，在国内率先建成了100个完成升级改造并实现IPV6普遍覆盖的校园网，IPV6用户规模超过200万，为公众互联网的IPV6升级改造及规模商用进行了必要的技术准备，还重点开发了包括高等学校网上招生等20个教育科研重大应用。
基于互联网IPV4地址在全球已分配完毕，近年来，发达国家纷纷出台下一代互联网过渡计划与时间表。我国也加快发展下一代互联网产业，发布了相关路线图和时间表。根据规划，“十二五”期间，下一代互联网将逐渐进入公众生活，2015年将完成全面商用部署。
